Consumul unui hot dog te poate costa 36 de minute de viață sănătoasă, în timp ce alegerea să mănânci o porție de nuci ar putea să te ajute să câștigi 26 de minute de viață extra sănătoasă, potrivit unui studiu al Universității din Michigan.
Studiul, publicat în revista Nature Food, a evaluat mai mult de 5.800 de alimente, clasificându-le în funcție de modalitatea în care influențează sănătatea oamenilor și de impactul lor asupra mediului. S-a constatat că înlocuirea a 10% din aportul caloric zilnic din carne de vită și carne procesată cu un amestec de fructe, legume, nuci, leguminoase și fructe de mare selectate ar putea reduce amprenta de carbon dietetică cu o treime și ar permite oamenilor să câștige 48 de minute de minute sănătoase pe zi.
„În general, recomandările dietetice nu au o direcție specifică și acționabilă pentru a motiva oamenii să-și schimbe comportamentul și rareori recomandările dietetice abordează impactul asupra mediului”, a spus Katerina Stylianou, care a efectuat cercetarea în calitate de candidat la doctorat și colegă postdoctorală în cadrul Departamentului Sănătății Mediului si Științe la Școala de Sănătate Publică a UM. În prezent, lucrează ca director al strategiei de informații și date în domeniul sănătății publice la Departamentul de sănătate din Detroit.
Această lucrare se bazează pe un nou indice nutrițional bazat pe epidemiologie, Health Nutritional Index (HENI), pe care anchetatorii l-au dezvoltat în colaborare cu nutriționistul Victor Fulgoni III de la Nutrition Impact LLC. HENI calculează sarcina netă benefică sau dăunătoare pentru sănătate în câteva minute de viață sănătoasă asociată cu o porție de alimente consumate.
Alimentele cu scoruri pozitive adaugă minute sănătoase de viață, în timp ce alimentele cu scoruri negative sunt asociate cu rezultate de sănătate care pot fi dăunătoare pentru sănătatea umană.
Pentru a evalua impactul alimentelor asupra mediului, cercetătorii au folosit IMPACT World +, o metodă de evaluare a impactului ciclului de viață al alimentelor (producție, prelucrare, fabricație, preparare / gătit, consum, deșeuri). Au dezvoltat scoruri pentru 18 indicatori de mediu, luând în considerare rețetele alimentare detaliate, precum și risipa de alimente anticipată.
În cele din urmă, cercetătorii au clasificat alimentele în trei zone de culoare: verde, galben și roșu, pe baza performanțelor lor nutriționale și de mediu combinate, la fel ca un semafor.
Zona verde reprezintă alimente care sunt recomandate să crească în dieta cuiva și conțin alimente care sunt benefice din punct de vedere nutrițional și au un impact redus asupra mediului. Alimentele din această zonă sunt predominant nuci, fructe, legume cultivate în câmp, leguminoase, cereale integrale și unele fructe de mare.
Zona roșie include alimente care au un impact nutritiv sau mediu considerabil și ar trebui reduse sau evitate în dieta cuiva. Impacturile nutriționale au fost determinate în primul rând de carnea procesată, precum și de impactul asupra climei și a celorlalte efecte asupra mediului, provocate de carnea de vită și de porc, mielul și carnea procesată.
Cercetătorii recunosc că gama tuturor indicatorilor variază substanțial și, de asemenea, subliniază că alimentele benefice din punct de vedere nutrițional nu ar putea genera întotdeauna cel mai mic impact asupra mediului și invers.
„Studiile anterioare și-au redus adesea concluziile la o discuție cu plantele față de alimentele pe bază de animale”, a spus Stylianou. „Deși constatăm că alimentele pe bază de plante au, în general, o performanță mai bună, există variații considerabile atât în alimentele de origine vegetală, cât și în cele de origine animală”.
Pe baza constatărilor lor, cercetătorii sugerează:
- Reducerea consumului alimentelor cu cele mai negative efecte asupra sănătății și asupra mediului, inclusiv carne procesată, carne de vită, creveți, urmată de porc, miel și legume cultivate în seră.
- Sporirea consumului alimentelor benefice, inclusiv fructe și legume cultivate în câmp, leguminoase, nuci și fructe de mare cu impact redus asupra mediului.
Proiectul a fost realizat în cadrul unei subvenții nerestricționate din partea National Dairy Council și a University of Michigan Dow Sustainability Fellowship. Cercetătorii lucrează, de asemenea, cu parteneri din Elveția, Brazilia și Singapore pentru a dezvolta sisteme de evaluare similare și in aceste regiuni.
