O echipă de oameni de știință condusă de Centrul German pentru Cercetarea Integrativă a Biodiversității (iDiv), Universitatea Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU) și Centrul Helmholtz pentru Cercetarea Mediului (UFZ) au investigat efectul mediului urban asupra polenizatorilor și a procesului de polenizare.
În acest scop, locațiile bogate în flori, din interiorul orașului, cum ar fi parcurile și grădinile botanice, au fost comparate cu site-uri similare bogate în flori din zonele rurale din jurul a nouă orașe mari din Germania: Berlin, Braunschweig, Chemnitz, Dresda, Göttingen, Halle, Jena, Leipzig și Potsdam. Oamenii de știință au prelevat probe de insecte zburătoare folosind plante de trifoi roșu în ghivece ca referință pentru polenizare în toate locațiile. În plus, au înregistrat, de asemenea, toate vizitele insectelor la florile de trifoi roșu de 20 de ori pe zi timp de 15 minute. Semințele produse au fost, de asemenea, numărate, determinând astfel rata de succes a polenizării.
Cea mai mare rată de polenizare a fost în orase. Aici florile au fost vizitate mai des decât în zonele rurale. Deși cercetătorii au descoperit o biodiversitate și o biomasă de insecte zburătoare mai mare în zonele rurale – în special muștele și fluturii – acestea și-au adus foarte puțin aportul în polenizarea trifoiul roșu. Această sarcină a fost făcută în principal de albine, care au arătat o bogăție mai mare de specii și rate de vizitare a florilor în orașe. Trei din patru vizitatatori ai florilor înregistrați au fost albine.
Cercetătorii consideră că numărul mare de albine din orașe se datorează disponibilității unor habitate adecvate disponibile pentru albinele și bondarii sălbatici. Oportunități bune de cuibărit se găsesc în solurile expuse, lemnul mort și cavitățile de pereți, iar varietatea mare de plante cu flori din parcuri și grădini asigură o aprovizionare fiabilă cu alimente. De asemenea, albinele, probabil, fac față mai bine provocării vieții de la oraș decât alte grupuri de insecte.
„Oamenii din mediul urban își schimbă în mod constant mediul înconjurător. Găsirea drumului este o provocare cu care albinele sunt deosebit de bine echipate pentru a face față datorită abilităților lor de orientare și învățare foarte dezvoltate. Evident, muștele și fluturii găsesc acest lucru mai dificil”, spune șeful studiului, prof. Robert Paxton, de la Universitatea Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU) și Centrul german de cercetare integrativă a biodiversității (iDiv).
Invariabil, aproape toate speciile de insecte evaluate beneficiază de diverse structuri de habitat care asigură în mod fiabil hrană, locuri de cuibărit și orientare. În terenurile agricole acestea sunt benzile de flori, pajiști, păduri și garduri vii, iar în locațiile din interiorul orașului, grădini și parcuri. Acestea lipsesc adesea într-un peisaj agricol larg defrișat.
„Am fost cu adevărat șocat de cât de slabă a fost performanța de polenizare a terenurilor agricole”, a mai explicat Paxton.
„Alte studii au arătat că albinele sunt deosebit de sensibile la pesticide. Acest lucru ar putea explica de ce diversitatea lor este mai mare în oraș, unde pesticidele joacă un rol mai mic.”
Cifrele arată cât de importantă este polenizarea, atât pentru ecosisteme, cât și pentru omenire. Se estimează că 90% din toate speciile de plante cu flori se bazează pe polenizare. Polenizatorii sunt esențiali pentru menținerea diversității plantelor.
Concluziile noului studiu arată că, pe termen mediu, orașele ar putea contribui și la menținerea polenizării rurale. „Dacă terenurile agricole se degradează și mai mult, orașele ar putea servi drept sursă de polenizatori pentru terenurile agricole din jurul lor”, spune Dr Panagiotis Theodorou, un alt participant la studiu.
Prin urmare, cercetătorii recomandă ca orașele să devină mai atractive pentru polenizatori și să se țină seama în mod special de nevoile albinelor atunci când se planifică spații verzi.
